“六个月后，皇后做主安排了一批有过接生经验的年长妇人进宫陪侍，便于照料我。便是在此时，我无意间听见了其中两人的对话。原来她们竟是励阳太妃的人，潜伏在我身边也是另有目的。先前那为我诊脉的御医也是得了励阳王府的授意，故意说我怀的是女儿，好让先帝不甚在意，便于她们安插人手进来。而她们已经在我日日的安胎药中下了慢性毒药，意图让我在生产时九死一生，一尸两命。”

她深吸一口气，继续道：“我如遭雷击，第一反应便是向先帝和皇后告发。可我别无证据，安胎药的药方没有任何问题，另一位御医为我把脉后也说胎象无碍。仅凭那两人的话，根本不足以定罪。先帝本就对我心生不喜，经此一事后更是觉得我在肆意妄为，仗着身孕想兴风作浪。他虽将那两人打发走了，但却也很少再踏足我的宫殿。”

“自那时起，我便屡屡心悸多梦，常于夜半时分惊醒，白日里也萎靡不振，浑身困乏。可任

凭多少御医来把了脉，都说我一切无恙，只是心病。先帝愈发不悦，觉得我如此猜忌，莫非是对他不满？可我有苦难言，没有人相信我的话，所有人都觉得我是神智失常了，才会总被噩梦侵扰。”

“我心惊胆战地捱到了生产之日，起初一切顺利，可后来迟迟生不下来，我浑身脱力，大汗淋漓。便在此时，接生宫人捧来了一碗汤药服侍我喝下。那药下肚后，我只觉得腹中剧痛万分，整个人险些晕厥过去，几乎是拼尽了全力才勉强支撑到顺利生产。先帝得子，转怒为喜，对我再度和颜悦色起来，说待皇子满月后便要晋封我。然而此时，御医却说孩子先天不足，是自胎里带来的病弱，只怕要自小病痛不断，得精心调养。”

“我心知肚明，不论是我有孕时，还是生产时，励阳王一派从未放弃过毒害我的念头。包括生产时那碗汤药，我认定一定有问题，先帝拗不过我便派人彻查，然而那只是一碗再寻常不过的补气之药。可我分明能感觉得到，那药险些要了我的命。”

“我知道自己无根无基，势单力薄，更没有什么家世和宠爱能够作为依仗。即便有了孩子，怕是也根本无法保护他。而先帝本就因此而迁怒于我，认定是我不好生保养身子，才连累皇子如此病弱，辜负了他的一番期望。”

“因此我开始愈发频繁地被怪梦侵袭，夜夜无法安睡，甚至无法控制自己的心绪和举动。幸而有燕贞在，她时常会帮忙照顾你，才不至于让我失手伤了你。”

“我每一日都沉浸在无尽的恐慌之中，我不相信任何人，我觉得身边的这些宫人，或许每一个都暗藏祸心。直到你平安长到了几岁后，一次奇怪而又可怕的风寒，险些要了你的性命。从那时起，我决定，为了保住你的性命，我不能再让你留在我身边。”

“于是我开始装疯，在殿内摔摔打打，对你也冷若冰霜，甚至让你对我这个生身母亲畏惧而远离。这样的消息传到先帝耳中，他恼怒万分，贬斥了我，把你送去了皇后那里。我才算是彻底放下了心。皇后虽与励阳太妃交好，又对励阳王有抚育之恩，但她最是重视名声和中宫职责，先帝唯一的子嗣养在她那里，她一定会格外小心谨慎地照顾你，否则便是皇后失职，也会让她失去陛下的信任。”

胡氏说到此处，转过了头，声音微带哽咽：“可我大约还是迟了一步，那时你的身子已经被我连累得病弱不已，直到在皇后膝下长大才渐渐好转。筠儿，这些年，母妃愧对你。我不是一个合格的母亲，连自己的儿子都无法护佑。”

萧凛浑身发僵，心中痛楚难言。母妃不知道的是，他体内的毒，正是被皇后抚养之后才有的。皇后确实不曾牵涉到励阳王的阴谋之中，但她的漠视和不关心无疑更有利于他们下手。

可这个真相，他不会告诉母妃的。否则，只会让母妃惊怒交加，愈发陷在悔恨之中无法原谅她自己。母妃这些年，已经过得够苦了。

他会让这件事成为一个永远的秘密。

“母妃。”萧凛起身，扶住了胡氏的手臂，“这些年是儿子不孝，误解了母妃。”

“若不是贵妃时常劝解，加之励阳王一派认罪，朕只怕还会继续不忠不孝下去，”他眼底隐隐泛红，“是朕太过愚钝，竟”

“筠儿，不必说这些话，”胡氏泪眼朦胧，如从前一样，温柔地开口，“那些过去都是事出有因，母妃不会计较的。这些年你我母子虽甚少见面，但我却打心眼里为你高兴。我的孩子，他终于长大成人，成了一个受人敬仰的天子。”