内殿,胡氏许久不曾说话，只默不作声盯着面前茶盏冒出的热气。萧凛抿了口热茶，缓缓开口：“励阳王一家皆已入狱，朕也不会给他们东山再起的机会。母妃还打算对昔年的一切缄口不言吗？”

胡氏垂眸良久,方才轻轻叹了一声，说道：“筠儿,这些年，是母妃对不住你。”

陡然听见她唤出孩提时期的幼名，萧凛眼底泛起一丝波澜,放在膝头的双手下意识紧攥成拳。他面容平静，说道：“这些年，其实您一直在苦熬，对吗？”

胡氏的手一颤，茶盏跌落桌案。她虽没有说话，可答案昭然若揭。

“朕一直不明白，为何您会对朕那般冷漠无情，难道是朕的出生给母妃带去了太多痛苦，才令您厌恶朕，不愿看到朕，”萧凛低低道，“朕一面不肯相信，一面却又无法面对您的冷眼，因而总是避之不及，似乎唯有这样，朕便能自欺欺人。”

“这不是你的错，”胡氏几乎是有些仓促地打断了他的话，“筠儿，是母妃没有本事保护你，便只能用这种法子，让你离我越远越好。”

她顿了顿，苦笑道：“当年，励阳王养在宫中，备受先帝疼爱，所有人都以为先帝命中无子，百年之后皇位便会由励阳王接任。偏生后来，我被诊出了身孕，宫内宫外不知多少人的眼睛都盯着我。励阳王一派，必定是盼着我能生下一位公主，让先帝彻底断绝了传位给亲子的念头；而朝中其他老臣和信奉宗室血脉的人，则盼着先帝能后继有人，否则皇位传给励阳王，先帝这一脉岂不是就要断了？”

“那父皇呢？他又是如何想的？”萧凛问道。

胡氏说道：“先帝起初自然是欣喜若狂的。我入宫多年始终默默无闻，并不得先帝的欢心，然而一朝有孕，先帝因此也对我多了几分眷顾。那时，我满心欢喜，以为自己熬了这些年，终于得以过上舒心日子。什么名分尊荣我并不在意，只盼着能有个自己的孩子，往后的漫漫长夜便也不会孤单了。”

“然而后来，”她叹了口气，“宫中御医说我这一胎八成是女儿，先帝从最初的喜悦很快变得失望，对我也随之冷淡了下来。我并不在意男女，只要是我的孩子便是。只是先帝如此态度，我不免心生惶恐，担心我的孩子尚未出生便已失去了圣心，往后又该如何是好？”