每当九艉将食物递到他面前，他便小手一推，哭得愈发厉害，那哭声在洞穴中回荡，令九艉头疼欲裂。

有好几次，他都动了扔掉幼崽的念头。尤其是在一个雷雨交加的夜晚，苗苗哭闹了整整一夜，九艉的耐心消磨殆尽。

他抱起婴儿，游至洞口，望着外面翻涌的黑色海水，手臂已然做出抛掷的动作。

就在这时，苗苗突然安静下来，双眼直直望着他，小手轻轻抓住他一缕红发。

九艉僵立原地，心中五味杂陈。他忆起那位临终的母亲，忆起自己的承诺，忆起那颗心脏带来的记忆与感受。

更关键的是，他意识到一个残酷现实——人鱼族几百年来新鲜血液稀缺。

他们生性高傲好斗，每个幼崽都是族群珍宝，像苗苗这般混血存在更是稀有。

若违背海神誓言誓言，辜负母亲遗愿，海神还会眷顾他吗？

抱着初生婴儿，九艉首次体会到责任的沉重。

但他不知如何抚养孩子，尤其是混血孩子。幸好，海神眷顾他，第二天他就捡到了一个人类,那个被家族抛弃、从直升机坠落的人类，辞穆。

此刻，看着辞穆与那小杂种相依相伴，九艉心中涌起一股难以名状的情绪。

白尾人鱼的记忆里，人类惯于背叛，那人类会如此恶劣吗？

海水轻柔地抚过九艉身躯，他闭上双眼，沉浸在这片宁静中，暂时逃离复杂情感与责任。

但他明白，太阳西沉时，他终将回到河岸。