四十杖可不是小数目。

每一杖都带着实打实的力道，此刻臀上的皮肉早已皮开肉绽，沾着血的裤子黏在伤口上，走一步都牵扯着疼，疼得他龇牙咧嘴，却只能咬着牙硬撑。

“哟，这不是南护卫吗？怎么这副模样？”

一个戏谑的声音从旁边传来，带着几分看热闹的幸灾乐祸。

南凛抬头，见是负责西侧院守卫的两个侍卫，正靠在柱子上，眼神往他身后瞟，嘴角挂着不怀好意的笑。

其中一个瘦高个侍卫嗤笑道：“南护卫跟了王爷这么多年，在府里谁不高看一眼？今儿个怎么……栽了？”

另一个矮胖侍卫跟着接话，语气里的嘲讽毫不掩饰：“我听说啊，是为了那位痴傻王妃？”

“啧啧，真没想到王爷竟会为了那么个不知检点、到处喷屎私通的傻子加瞎子，对南护卫你下这么重的手。”

“私通”两个字像针一样扎进南凛耳朵里。

他攥紧拳头，指节泛白，胸口的火气“噌”地一下就上来了。

“闭嘴！”南凛低吼道，“王妃也是你们能议论的？再敢胡言乱语，仔细你们的舌头！”

瘦高个侍卫挑了挑眉，显然没把他的话放在心上：“南护卫这是护上了是被四十杖打怕了”

“我让你们闭嘴！”南凛厉声打断，额头上的青筋突突直跳。

矮胖侍卫见他动了真怒，讪讪地闭了嘴，却还是小声嘟囔了一句：“本来就是……”

南凛瞪了他们一眼，懒得再跟这些人争辩，一瘸一拐地往前走。

身后的嗤笑声渐渐远了，可他心里的火气却越烧越旺。

他跟了王爷多少年？

从少年时起就守在王爷身边，陪他经历过刀光剑影，闯过尸山血海，王爷的脾气他最清楚。

就算自己偶尔办事不妥当，王爷最多也就口头斥责几句，从未动过真格的责罚。