河东盐池乃大魏重要财源之一，盐税更是军国用度的支柱。故此，大魏采取“

设官征税、官督民办”之法，同时在征税之上让了一分利钱。

数年前，地方官员曾上奏称，百姓对官府推行的盐政极为不满，甚至发生冲突，有吏员在骚乱中受伤，多名带头闹事者被捕入狱。

此事引发朝中激烈争论。多数朝臣主张应改行宽仁之策，免征盐税以缓和矛盾；而太子拓跋晃及其属官则坚持认为官督民办之制不可轻废，否则盐利恐被豪强独占，平民难获其益，反将导致朝廷税收减少、盐业衰败。

双方争论不休，一倡开放私营，一主严守旧制，争执不下，愈演愈烈。

后来，拓拔月暗示拓跋晃，贴出招募治水之策的告示，同时仍行“让利一分”之策，不回应改弦易张者的意见。

近月以来，官府发现有数股势力利用盐池周边地形复杂、管理疏漏之处，大肆偷运私盐，避税匿税，牟取暴利。

案卷显示，经过严密排查，最终锁定了其中一股势力的为首者——一个名叫鲁七的工头。

看到这个名字，拓跋月的目光骤然一凝，记忆被瞬间拉回数年前。

秀荣，招摇山，鲁七。

拓跋月见其并非大奸大恶之徒，且颇有气力胆识，便动了恻隐之心，将其赦免，并言明若愿改过自新，可寻正经营生。

没想到，此人后来竟真的投到了河东盐池应役。

因连年雨水偏多，恐盐池遭水患侵袭，鲁七提出开凿人工渠分流洪水的方案。

方案被采纳后，鲁七一直带领役夫劳作，颇得工官好评。

拓跋月也曾听闻此事，还觉此人果真浪子回头，未负她当日宽宥之恩。