晏锦书攥紧姑姑的披帛，眼见袁琪琪一瘸一拐扑进母亲怀里。杨吉祥还想拉人，却被各家贵女避瘟神似的躲开——那姑娘发间金钗都歪了，谁还敢与她同行？

“瞧见那撕破的裙裾没？“晏菡茱指尖拂过侄女鬓间珠花，“若无人相救，此刻碎的就是骨头。“她故意抬高声量，惊得杨吉祥猛回头，撞上皇后若有所思的目光。

下山时日头西斜，竹舆早已被抢空。晏菡茱拎起裙摆跨过横亘的树根：“当年我在陇西爬山采药，背篓里还装着三岁幼弟。“她突然按住晏锦书肩膀，“抬脚。“

晏锦书下意识照做，绣鞋堪堪避开暗坑。碎石滚落深涧的声响让她后颈发凉：“二姑姑怎么瞧见的？“

“吃过的亏多了，眼睛就毒了。“晏菡茱摸出个青瓷瓶，“揉开。“药油辛辣气息混着松香，激得晏锦书眼眶发酸。她看着姑姑布满薄茧的掌心，忽然想起母亲总念叨的“防人之心“。

半山亭里，晏菡茱半跪着给侄女按揉小腿。远处传来紫嫣郡主的娇叱：“本郡主的步摇定是落在这处！“十来个宫女举着灯笼在草丛翻找，惊起夜栖的寒鸦。

“那支九鸾衔珠钗“晏锦书压低声音，“我瞧见杨吉祥的丫鬟捡了去。“

晏菡茱指尖力道加重三分：“记住，有些秘密要等它发酵。“她望向渐暗的天际，“就像这山雾，聚得够浓了，才能遮住豺狼的踪迹。“

袁琪琪母亲突然抱着女儿跪在皇后跟前：“求娘娘做主！“少女裤脚卷起，小腿赫然三道血痕。命妇们的团扇齐齐顿住，杨吉祥攥着帕子后退半步。

“本宫记得“皇后抚着腕间佛珠，“佑国公府上月才献了匹照夜白？“她突然咳嗽起来，女官连忙捧上参汤。紫嫣郡主盯着汤面浮沫，指甲几乎掐破掌心。

晏菡茱拉着侄女退至廊柱后：“瞧见那太医的眼神没？“晏锦书顺着望去，老太医正盯着袁琪琪伤处摇头。“杨吉祥推人时用了暗劲，“温热气息拂过耳畔，“这伤没三个月好不利索。“