目送周晚秋的身影消失在长街尽头，青禾乐忽然想起昨夜李宁夏盖在面团上的湿布，想起他耳尖的红。秋风卷起落在肩头的桂花，她转身往御膳房去，远远便见那个熟悉的身影在灶台前忙碌，蒸笼里飘出的甜香漫了满院，原来他竟真的在做月饼。

“李大总管，”她倚在门框上笑，“等周晚秋回来，咱们给她和许念州做喜饼吧？”

李宁夏掀开蒸笼，白汽氤氲中，他的声音带着笑意：“那得先让她活着回来。”

窗外的桂花落了满地，青禾乐忽然明白，这宫墙里的日子，原不是只有规矩与争斗。就像此刻飘在风里的桂花香，藏着说不出的温柔，正一点点漫进心底。

青禾乐坐在槐花树下，指尖拈着丝线绣一幅青梅图。不远处，李宁夏抱着卷纸走来，丫鬟见了连忙行礼：“李尚书。”

“免礼。”李宁夏颔首，目光落在树下的身影上。

丫鬟请示：“要奴才去把尚功请来吗？”

“不必。”他望着青禾乐，她穿着宝蓝色菊花刺绣马面裙，阳光落在发间，温婉中透着明媚，与往日相比，竟有几分说不出的不同。

李宁夏转身走向御膳房，小雨子高声通报：“李尚书到！”

风淮迎上来，挑眉道：“李尚书今日怎么有空来我们御膳房？”

“少废话，有绿豆糕的材料吗？”

“嘿，你说要就给？当我们御膳房是你家库房？”风淮笑骂。

李宁夏撇撇嘴，心里暗道“吃软不吃硬”，随即凑近他耳边：“给我材料，就告诉你一个关于墨白的秘密。”