齐珺刻意提起小沈大人这个名头，沈微听得明白，不过是说陛下另立三殿下，是他父亲，首辅大人沈靖的谏议。他在烛火幽幽间一挑眉：“看来坐不住的是齐大人。”

齐珺轻啧一声：“你拘了周侍郎，坐不住的又岂止我一人？”

沈微面无波澜，没甚么兴趣搭话，低头去饮茶。

齐珺被晾半天也不觉得尴尬，兀自道：“沈大人一步百算，运筹帷幄于股掌之间，自是冷静沉稳。不过我好像听说，周侍郎家的千金为父求情到菽园去了，令正这会儿回府，约摸正好碰……”

他话还没说完，沈微连招呼也未曾与他打一声，搁下茶盏就匆匆出了公房。

外头，陛下身边掌事的太监提着灯笼进来，老远便笑呵呵行礼：“奴才见过小沈大人。陛下说这个时辰小沈大人一定还当值未还，果真如此。三殿下带着工部设计出了明州堤渠改建的工图，且命奴才请小沈大人前去一同议定动工事宜。”

堂内齐珺捞起手边茶盏，摇摇头一副了然模样。

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临近年关，夜虽冷，坊间依旧人来人往，灯火阑珊。

桌几上摆着热气腾腾的桂花酥饼，许繁音捻起一块塞给身旁坐着的书香，书香表情有些惊诧，未敢伸手。