隋和光分到一处偏宅，除了正午，都照不进一点阳光。

他是破屋烂庙都呆得住的人，开灯讀报、看书，乐得自在——没人注意才好。

李崇给他留了百人，隋和光将人安排在各处，传回消息。

这些事他不会透露给任何人，包括玉霜。

府上新进的也有隋和光的人，他闲来无事，讀完报，就看话本子，还算悠闲。

相比隋和光，四姨娘日子就难过一些。

她的管家权被夺了，想要读书，可隋靖正听了请求，面色大变，竟是禁足了她。

直到过年，四姨娘才出来。

宴客时，老爷夫人在前厅，招待宾客，没有姨娘的事；早晨少客，一大家子就聚在膳厅，只是树了屏风，三七分，窄的一方属于姨娘与丫头。

主仆不同桌，这是规矩，隋靖正是贫农出生，发家后最在乎体面。过年工人休假，膳厅不好扩建，就用屏风隔开两桌。

有丫头走错地盘，隋老爷一放茶盏，老妈子上前，给了迷糊鬼一嘴巴。

隋和光看见，四姨娘脸都白了——这是她的贴身丫头。

四姨娘赔罪完，沉默地领丫头回另一桌。

隋和光递去一碗冰。

四姨娘怔住，先看屏风，确认主家看不见，才用碗壁轻碰姑娘的脸，她轻声道：“……多谢。”

这个年一如既往的压抑。

玉霜只在除夕和初一回来，不进后宅，隋和光也再没见过他。隋翊同样不回，听说在城外驻扎。

过了十五，商会换届大会终于举行。

一件令玉霜措手不及的事发生了。