春桃没在堂前招呼人，沈砚站在街角看了片刻，才慢悠悠走过去。

一个穿青布短打的年轻伙计以为是新客人，连忙笑着迎上来：“客官，您里边请！我们家的卤鸭、卤牛肉都是今早新卤的，您要不要先尝尝？”

“我找清瑶，她在吗？”沈砚看着伙计年轻的面孔，温和地问道。这伙计看着面生，应该是这三年新招的。

伙计愣了愣，上下打量了沈砚一番，疑惑地问：“客官，您找我们掌柜的？请问您是哪位啊？”

“你跟她说，沈砚找她。”沈砚轻声道。

“沈砚？”伙计眼睛一亮，连忙点头，“您就是我们掌柜的常提起的东家吧！您稍等，我这就去叫她！”

说着，转身快步跑进铺子里，还不忘朝里喊：“掌柜的！东家回来了！东家来啦！”

没过多久，一个穿月白布裙的女子快步跑了出来。

沈砚抬眼望去，瞬间愣住了。眼前的姑娘身姿窈窕，梳着精致的双环髻，发间簪着一支素雅的银簪，眉眼间依稀还是当年那个小姑娘模样，却多了几分少女的温婉与利落。

“沈大哥？”清瑶站在门口，看着沈砚，眼睛瞬间红了，声音也带上了哽咽，“真的是您吗？我就知道您没死，您终于回来了！”

“是我，清瑶，我回来了。”沈砚看着她，心里满是感慨。

三年不见，当年那个怯生生的小丫头，已经长成能独当一面的大姑娘了。

清瑶快步跑过来，一把牵住沈砚的手，眼泪忍不住掉了下来：“沈大哥，您这三年去哪里了？我们跟陛下一样，不相信您已经死了，找了您好久，都快把京城翻遍了，也没找到您的踪迹！