沈砚看着他眼底的温柔，心里的紧张渐渐散去，轻轻点了点头。

接下来的半个月，宫里上下都在为祭天仪式忙碌。内务府的宫人连夜赶制祭品，工部的工匠则提前去封禅山布置祭天台，禁军也加强了巡逻，确保祭天当日的安全。

沈砚偶尔会去内务府查看祭品的准备情况，也会与帝王一起商议随行人员的名单，日子过得充实而忙碌。

转眼便到了祭天那日。天还未亮，沈砚就已起身，宫人帮他换上玄色织金的朝服。

朝服的料子是上好的云锦，绣着繁复的云纹，腰间系着玉带，衬得他身姿愈发挺拔，原本清俊的眉眼间多了几分庄重，却又不失温润。

帝王看着他，眼底满是笑意：“果然很适合你。”

两人并肩走出寝殿，外面已聚集了随行的人员。宗室、重臣及家眷们都穿着正装，整齐地站在宫道两侧，见帝王与沈砚出来，纷纷躬身行礼。

帝王抬手示意众人免礼，随即与沈砚一起坐上马车，往城郊的封禅山驶去。

马车行驶了约莫一个时辰，终于抵达封禅山脚下。封禅山海拔颇高，山道蜿蜒，马车无法上行，众人需徒步登山。

帝王牵着沈砚的手，沿着山道往上走，山道旁每隔一段距离就设了一个暖棚，棚内烧着炭火，摆着姜汤与点心，随行的老臣与女眷们可随时进去休息。