“她们欺负你，就该受罚。”帝王打断他，语气带着不容置疑，“更何况身为宫妃，言行不知收敛，搬弄是非，该罚。”

沈砚没再说话，只是悄悄握紧了帝王的手。阳光透过枝叶洒下来，落在两人交握的手上，暖得像要化掉。

中午在寝殿用膳时，沈砚想起铺子里的事，对帝王道：“陛下，臣下午想回铺子里看看，春桃一个人怕是忙不过来。”

帝王点点头，没反对：“朕让侍卫送你回去，傍晚朕忙完去接你。”

沈砚笑着应下，心里满是期待。

下午回到铺子里，春桃见他回来，立刻迎上来：“东家，您可算回来了！今日上午来了好几位老主顾，都问您啥时候在呢！”

沈砚笑着应着，走进灶房查看卤汤，见火候正好，又帮着春桃打包卤味，市井的烟火气裹着熟悉的卤香，让他觉得格外踏实。

傍晚时分，帝王的马车准时停在铺门口。沈砚拎着刚卤好的鸭舌，刚要上车，就被帝王伸手拉进怀里。他愣了愣，抬头见帝王眼底带着笑意，才反应过来是在马车上，脸颊微微泛红，连忙把鸭舌递过去：“陛下，您尝尝？”

帝王接过食盒，捏起一块放进嘴里，又捏起一块，递到沈砚嘴边：“你也吃。”

两人在马车上你一口我一口，很快就把一小碟鸭舌吃完了。