饭罢，刘公公进来收拾碗筷，见两人间的气氛缓和了，笑着说：“陛下，沈公子，今夜月色好，要不要去御花园走走？”

帝王没应声，目光落在沈砚身上。沈砚的心跳快了些，指尖在袖袋里攥紧，轻声道：“臣……今晚想留下来。”

刘公公脚步顿了顿，识趣地退了出去，还体贴地带上了门。

御书房里瞬间静了下来，只有烛火摇曳的轻响。帝王看着沈砚，他低着头，长发垂落在肩头，遮住了大半张脸，只露出线条清秀的下颌，耳尖却悄悄红了。

“铺子里不用管？”帝王的声音听不出情绪，指尖在案边轻轻敲着，像是在掂量什么。

“都交代给春桃了。”沈砚的声音很轻，却异常清晰，“丫蛋那边，王婆婆会照看，臣……想陪着陛下。”

最后几个字说得极轻，像怕被风吹散。他抬起头，目光撞进帝王深邃的眼底，那里没什么明显的情绪，却像藏着片深湖，能将人轻轻吸进去。

帝王盯着他看了片刻，忽然低笑一声，那笑声很轻，却带着点说不清的意味：“你倒会顺坡下。”

沈砚的脸颊更热了，却没退缩，反而往前挪了半步，站到帝王面前，仰头望着他。他没再说什么讨好的话，只是伸出手，轻轻环住了帝王的腰，脸颊贴在他胸前，听着那沉稳有力的心跳。

“臣是真心想留下。”他的声音闷闷的，透过衣料传过来，带着点发颤的认真，“前几日是臣不好，今晚……臣都听陛下的。”

帝王的身体僵了僵，抬手落在他发顶，指尖穿过柔软的发丝，动作带着点不易察觉的纵容。

“听朕的？明天可是休沐日，”他低头，呼吸拂过沈砚的发旋，“若是朕让你今夜不许睡，也听？”