“陛下，”他轻声开口，“还有多久能到京城？”

“快了，再走八日，就能看见城门了。”

沈砚点点头，还有八日，就能回到那个有他的铺子、有他的亲人的地方了。

——

帝王正在看密信。

信纸是寻常的桑皮纸，上面的字迹却写得极密，墨迹微微发皱，显然是连夜送来的。

沈砚端着热茶进来，见他眉头紧锁，指尖在“粮仓亏空”四个字上反复摩挲，便知是昨日那处粮仓的消息。

“查出问题了？”沈砚将茶盏放在案边，声音放得很轻。

帝王抬眼，将密信揉成一团扔进炭盆，火苗舔舐着纸团，很快化为灰烬。

“果然有猫腻。”他的声音沉了沉，“那管事看似老实，实则与粮商勾结，用陈米换了新粮，账本上做得天衣无缝，若不是昨夜让人突击查了粮商的库房，还真被蒙过去了。”

沈砚心里一紧：“那……陛下要怎么处置他们？”

“按律当斩。”帝王的语气平淡，却带着不容置疑，“粮仓是百姓的命根子，容不得半点私心。”