“这堤坝是前朝修建的，朕登基后又加固过三次。”帝王指着江面，声音被风吹得有些散，“杭州水患多，全靠它挡着。”

沈砚顺着他指的方向望去，见江水拍打着护堤石，激起雪白的浪花，力道大得仿佛要把堤坝撞碎。

“好辛苦。”他轻声问，目光落在那些扛着工具的民工身上。

“修堤时自然辛苦。”帝王的声音低沉，“但能保一方平安，便值得。”

正说着，忽然听见一阵争执声。循声望去，见几个官员模样的人正围着一个老民工，脸色都不太好看，那老民工手里拿着块碎石，气得手都在抖。

“怎么回事？”帝王走过去，声音不大，却带着不容置疑的威严。

那几个官员见是帝王，慌忙跪地行礼，脸色惨白得像纸。老民工愣在原地，手里还攥着那块碎石，被侍卫扶着才没瘫倒在地。

“回、回陛下，”为首的官员结结巴巴地说，“这、这刁民说……说堤坝的石料有问题……”

“什么刁民！”老民工忽然红着眼喊起来，“俺修了三十年堤，什么样的石头结实俺能不知道？这石头看着硬，内里全是沙眼，泡在水里不出三年就得烂！你们这是拿百姓的命开玩笑！”

他说着，将手里的碎石往地上一摔，石块竟裂成了好几块，果然能看见内里的细孔。

帝王的脸色沉了下来，目光扫过那几个官员，冷得像江风：“查。”

只一个字，却让那几个官员抖得像筛糠。侍卫立刻上前将他们拿下，老民工这才反应过来眼前的人是谁，慌忙跪地磕头：“草民、草民不知是陛下，冲撞了圣驾，请陛下降罪！”