几个老主顾已经在排队了，见他出来，纷纷笑着打招呼：“沈小哥，别着急，我们等着就是！”

沈砚心里一暖，对着众人拱了拱手：“多谢大伙信得过沈记，我一定尽快把水源问题解决了。”

他转身回了铺子，刚拿起围裙，就见李大叔带着两个背着工具的工匠进来了。“沈小哥，工匠请来了，说是先探探底下有没有水脉。”

冻土被铁钎凿出个丈深的坑，黑黢黢的洞口像张沉默的嘴，半点水迹都没见着。

王工匠直起身，拍了拍手上的泥，语气里带着歉意：“沈小哥，对不住，这底下的土看着潮，其实是冻层化了的泥水，根本没水脉。再往下凿怕是也白搭，不如算了吧。”

沈砚站在井边，寒风吹得他脸颊生疼。三天期限已过两天，库房里的山泉水只剩最后半坛，刚够今晚的用量。

聚味斋的试吃摊还在街口吆喝，一品楼那边虽没催，但王采买昨日看他的眼神，已经带了些犹豫。

“沈小哥，要不咱们真停业吧？”秋禾裹紧棉袄，声音发颤，“等开春水源好了再开，街坊们会理解的。”

“停了，就真被聚味斋抢了去了。”沈砚摇头，目光落在那口干坑上，心里像压了块冰，两个月，可以发生很多事。

他转身往屋里走，脚步比往日沉了许多，“把最后那坛山泉水拿来，先把今日的卤味做出来。”

灶房里，老卤汤在锅里泛着微弱的气泡，像他此刻的心情。沈砚往汤里添山泉水时，手抖了一下，水花溅在灶台上，很快凝成了冰。