这天，沈砚正在院子里熬卤汤，丫蛋突然跑了进来，手里拿着一张纸，气喘吁吁地说：“沈大哥，张屠户……张屠户他要告你！”

沈砚皱起眉，接过纸一看，上面歪歪扭扭写着几行字，大意是说他用不明手段抢走生意，还污蔑他的卤味用料不干净，已经把状子递到了县衙。

“这个无赖！”王老汉气得把旱烟杆往地上一磕，“自己做了亏心事，还有脸告别人！”

王婆子也急得团团转：“这可怎么办啊？县衙要是真信了他的话，那你……”

沈砚捏着那张纸，眼神冷了几分。他以为张屠户经上次一事会安分，没想到竟然还不死心，想用这种手段逼他走。

“别怕。”沈砚安抚道，“身正不怕影子斜，他没有证据，告也没用。”

话虽如此，王老汉还是不放心：“县衙那些人，哪有不贪的？张屠户要是送了银子，说不定就偏信他了。”

沈砚沉默片刻，道：“我去趟县衙。”

“你去干啥？”王婆子连忙拉住他，“别自投罗网啊。”

“我不去认罪，我去递诉状。”沈砚道，“他告我，我便告他寻衅滋事，恶意诽谤。我有里正大人和众多顾客作证，不信官府会偏袒他。”

王老汉眼睛一亮：“对！咱们也去告他！让官府评评理！”

沈砚写了份诉状，把张屠户之前指使伙计闹事、如今又恶意诽谤的事情一一写清，还请了卖菜老婆婆、肉铺老板等几个证人签字画押。