第二天一早，沈砚就去了县衙。县衙的县太爷是个五十多岁的老者，看着倒还公正。他看了沈砚的诉状，又传了张屠户来对质。

张屠户哪有什么证据，只是一口咬定沈砚的卤味有问题。县太爷问他可有证人，他支支吾吾说不出来。

而沈砚这边，不仅有里正大人作证，还有好几个镇上的百姓赶来，都说沈砚的卤味干净卫生，张屠户是故意陷害。

县太爷心里早就有了数，一拍惊堂木：“张屠户，你无凭无据，恶意诽谤他人，还曾指使手下寻衅滋事，本府判你杖责二十，罚银十两赔偿沈砚损失，以后不得再滋扰生事！”

张屠户吓得面如土色，却不敢反抗，只能乖乖受罚。

消息传回镇上，百姓们都拍手称快。经此一事，再也没人敢质疑沈砚的卤味，他的名声更响了。

从县衙回来，沈砚的心情轻松了不少。王老汉特意杀了只鸡，说是要给他压惊。

饭桌上，王老汉喝了点酒，红着脸说：“砚小子，我看你这性子，沉稳又有担当，是个好后生。我家丫蛋……”

丫蛋一听，脸瞬间红得像熟透的苹果，低下头，筷子在碗里戳来戳去。

沈砚也愣了一下，看向丫蛋，小姑娘的耳朵尖都红透了，样子有些可爱。

王婆子连忙打圆场：“当家的，喝多了吧？说这些干啥。”

王老汉嘿嘿笑了两声，也不再说下去。