“周先生。”张亦琦微笑着问道，“冒昧问一下，你今年贵庚几何？”

“二十又一。”

“那就是十八岁参加春闱，也就是说在此之前你已经从童生考到秀才，再到举人。”张亦琦心中暗自盘算。

“我十二岁考中秀才，十五岁考中举人，只是之后便再无进展。”

古人科举之路艰难坎坷，范进中举甚至都激动得疯了，而周墨十二岁就成为秀才，十五岁中举人，妥妥的天才少年，就这履历，足以吹嘘一辈子。

张亦琦的弟弟张山今年十岁，连个童生都还不是。可周墨仅仅失败了一次，就遭受如此沉重的打击，这一点张亦琦感同身受：“我明白，像我们这种人，性格使然，一百次的成功也抵消不了一次失败带来的沮丧和自我怀疑。”

第一次有人如此精准地直击自己的内心，周墨心中不禁泛起波澜，又觉得奇怪：“我们？”

“是啊。”张亦琦感慨道，“我也是这种人。”

在二十一世纪，张亦琦虽比不上举人，但也算是个学霸，一路名校光环加身。每完成一个目标，快乐总是转瞬即逝，很快就会被下一个目标带来的焦虑所取代。然而，人外有人，天外有天，她也不可能永远成功。只要有一次失败，哪怕仅仅一次，她就会全盘否定自己，觉得自己是个彻头彻尾的失败者，过着失败透顶的人生。即便不断自我否定，她却从未放弃，一次次在挫折的废墟中重新振作。说来也怪，二十一世纪的张亦琦也不是没想过放弃、就此躺平，每当她沮丧时，都想着卸甲归田、回归田园，每次都被母亲嘲笑是小农思想。可她家里并没有土地，如今真的过上了最朴素的田园生活，她却又心生不满。果然，人总是会过度美化那条未曾走过的路。

张亦琦从包袱里拿出一小部分钱，递给周墨：“这些你拿着，安心备考。即便失败，那也是以后的事，现在说还为时尚早。谜底揭晓之前，你我都有可能成为黑马。”