“弟弟好本事，三言两语哄得长公主开怀了，不知是从哪儿学的功夫。”

肖泊从容处之：“是长公主体恤臣下。”杀机恨意，分毫不显，他隐忍的本事修炼得极好。

未等二人继续剑拔弩张，太后身边近侍的女官孟镜雪含笑而来，跟了一队宫人，手托红绒布覆着的托盘，引得对弈畅谈的众人好奇噤声。

孟镜雪到了距离裴昭樱五步之处，才行礼朗声宣布了太后的旨意。

太后为琼花宴设下了彩头，女子比丹青，男子比射箭，其中的魁首分别能得一斛明珠、名剑“如昼”，特令长公主选拔。

裴昭樱木然领命。

琼花宴来的男子多是只通文墨的世家公子和国子监的学者，少有人去军中历练过，论弓马功夫恐怕无人能胜过肖与澄，分明是有意撮合他们，好从琼花宴开始造势，人为塑造一段鸳鸯佳话。

贵女们不甘示弱，在宫女们的协助布置下，铺纸挥毫。

裴昭樱摘了单只耳环，示意宫人将其悬在空中，定下了比箭的规则，能用削了箭头沾石灰的箭穿过耳环，射中五十步外凉亭处悬着的靶子为胜。

五十步的距离不远。

耳环的圆洞小得只容箭堪堪通过，不容分毫失误，但对久经沙场的肖与澄不算难。

“大司空，接弓吧。”皇帝与太后的意思，裴昭樱暂且无力违抗，既在代表皇家的场合，便要履行旨意。

“臣今个恰好手腕酸痛，不便引弓，望殿□□谅。”肖与澄端着架子搪塞拒绝。

他当然知道宫里的人打的什么算盘，裴昭樱即便是残了也是只猛虎，不知何时会一口咬断他的喉咙，不到万不得已，他亦不愿娶这般女子。

众青年面面相觑，不敢说话，互相对了眼色——都说大司空权倾朝野，长公主日薄西山，果然是不假的。

裴昭樱差点脱口而出“不知好歹”，笑容僵硬。