慕宁什么话也没说，接下了信，转身便走。

次日，一个浑身打补丁的书生架着辆牛车来接陆九龄。陆九龄给两人相互引荐。

“这是我世侄女，慕宁，琴棋书画俱通。”

“这是我在县学里的学生，崔前，才情人品都不错，以后必有作为。”崔前被夸得不好意思，局促地扯了扯灰布破衫。

慕宁礼貌地展颜一笑，心里却发凉。

牛车不大，刚好够陆九龄平躺，两侧放满慕宁连夜做好的糕点——后两月，陆九龄行动不便，若是饿了也可充饥。

崔前有些窘迫地看着慕宁：“铜板只够租最小的牛车，载不了慕姑娘……”

“没事，我在后面走。”

“可……”可是老师家住山脚下，从桂花巷出发，得走一天呢。但崔前看着少女坚定的眼神，将劝阻的话生生咽下。

牛车渐行渐远，秋风里，少女的身影越来越小，如雨前蚂蚁一般紧随其后。

“慕姑娘长得美，心也好。老师的苦心，我知道。以后我会待慕姑娘好的。”崔前长鞭一甩，忽叹道。

陆九龄心被刺了一下。

他当然知道宁宁好。若她不是研清的女儿……

远处的城镇越来越小，天际线染了一层粉。他忍不住想，若她不是研清的女儿，他们寻一个安静的竹屋，了却余生，粗茶淡饭也是好的。

心跳得厉害。

牛车不小心碾过粗大的石子，颠了一下，倒是把陆九龄的游思拉了回来。

光是这般想，都犯了错。

他连忙背诵大儒经典，然后是心经，如梦幻泡影，如露亦如电。

逝者如斯也，人生过半，还分什么是非对错？他还没放纵过。就算错，他非圣贤，为何不能错上一回？

神思及此，他的后背起了一层薄汗。

见陆九龄一路无言，崔前只当老师病中无力