这样的日子，他过了整整五年。

有人嘲笑他的布衫洗得发白，他便省下月钱，买了件半旧的锦袍，浆洗得笔挺。

他记得有次太后寿宴，一位将军当着众人的面说：“谢大人这般能耐，怕是只会摇尾乞怜吧？”

他端着酒杯的手顿了顿，随即笑道：“将军说笑了，臣不过是深知自己浅薄，不敢与诸位大人相较。”

那天他喝了很多酒，回到住处后吐得昏天暗地，醒来时发现枕头上全是泪痕。

可天亮后，他依旧换上整洁的朝服，准时出现在朝堂上，对着那些曾羞辱过他的人躬身行礼，脸上挂着恰到好处的温和。

他知道自己没有退路。

从那个穷乡僻壤的小村子走到这金銮殿，他耗尽了家里所有的积蓄，辜负了母亲无数个不眠之夜，若是因为几句羞辱就退缩，怎么对得起那些付出？

直到后来他因一篇策论得到皇上赏识，被提拔为太傅，那些明里暗里的嘲讽才渐渐少了。

可他心里清楚，那些人不是敬他，而是敬他身上的“太傅”头衔。

就像现在，他能站在这里训斥宋献音，能让宫女太监对他躬身行礼，不过是因为他是皇上钦点的太傅。

若是没了这个身份，他依旧是那个会被人踩在脚下的乡巴佬。

所以他不敢得罪皇上，不敢违逆太后，甚至不敢对凌华的示好给出明确的回应——他输不起。

风吹过庭院，卷起几片落叶，谢太傅看着手里的玉佩，指腹轻轻摩挲着上面的纹路。