太傅从宋献音的宫殿出来时，眉头皱得能夹死蚊子。

他站在廊下深吸了几口凉气，才压下心头的烦躁。

月白长衫的袖口沾了点墨渍，是方才被宋献音气到失态时蹭上的，看着格外刺眼。

他理了理衣襟，转身往翰林院的方向走，却在路过御花园的抄手游廊时，撞见了吏部尚书家的小姐沈清辞。

沈清辞正提着裙摆蹲在廊下，手里捏着根枯枝，小心翼翼地逗弄着石缝里的一只蜗牛。

听见脚步声，她猛地抬头，发髻上的珍珠步摇晃出细碎的光晕。

看清来人是太傅，她慌忙站起身，裙角扫过石阶，带起几片落叶。

“太傅。”她屈膝行礼，声音细若蚊蚋，脸颊瞬间泛起红晕。

太傅停下脚步，目光落在她沾了点泥土的指尖上。

沈清辞是京中有名的才女，性子温婉，一手簪花小楷写得极妙，去年宫宴上还曾与凌华一同献过诗。

此刻她垂着眼帘，长睫像两把小扇子，遮住了眼底的神色，只露出小巧的鼻尖和紧抿的唇。

“沈小姐怎的在此？”太傅的声音不自觉地放柔了些，比在宋献音面前温和了不止十倍。

沈清辞捏着枯枝的手指紧了紧，指尖的泥土蹭在米白色的袖口上，留下个浅褐色的印子。

“回太傅，家父让我来给皇后娘娘送些新采的桂花，刚从凤仪宫出来。”她的声音里带着点怯意，像是怕惊扰了什么。

太傅顺着她的目光看向石缝里的蜗牛，那小东西正背着壳慢悠悠地爬，留下一道银亮的痕迹。

“沈小姐倒是有闲情。”他弯了弯唇角，这是今日第一次露出笑意。

沈清辞被他这一笑晃了神，猛地低下头，耳尖红得快要滴血。

她偷偷抬眼瞥了他一下，见他正看着自己的袖口，脸更烫了，慌忙用另一只手去遮那点泥渍。