朝廷斥巨资在此驻扎精锐部队，可随时响应西域方向的军情；粮仓则囤积了大量粮草，为后续西进的军队与使团提供充足的物资保障。敦煌也自此从边陲小城，一跃成为西征西域的总后方。

……

敦煌的风里裹着沙粒，打在新砌的粮仓墙面上，发出簌簌声响。

马腾身披玄色铠甲，立在粮仓制高点，目光扫过下方忙碌的人群。

民夫们肩扛木梁，将晒干的粮食倒进粮仓，士兵则手持木牌，仔细核对每批粮食的数量，在账簿上画押。

一名校尉快步上前禀报：“将军，西城门的粮道已通，下一批从武威运来的粮草，三日后便能到。”

“只是城北的蓄水池还需十日才能完工，若遇风沙，恐影响饮水。”

马腾接过图纸，沉声道：“调两百名士兵去帮工，昼夜赶工，务必与粮仓同时完工。西域各国观望者多，这粮仓是西征的根基，一粒米、一滴水都不能出岔子。”

待敦煌建成，河西四郡局势彻底稳定，朝廷正式经略西域。

大军与使团从敦煌西门迤逦而出，沿着河西走廊向西推进。

东汉后期，朝廷对西域的控制力逐渐减弱，中原战乱频繁，朝廷无力西顾，西域与中原的直接联系基本中断。此次经略目标便是恢复中原与西域中断已久的联系，让西域各国重新承认汉朝的宗主地位，重新回归天朝版图。

为首的老将军马腾勒马回望，但见敦煌城头黄旗招展，身后儿郎甲胄生辉，不由抚须长笑：“且教西域诸国再见汉家威仪！”