要说乌桓不愿为了落魄的袁家兄弟得罪自己，倒也说得通。可乌桓与袁绍本有盟约，当年袁绍北征时，乌桓还曾出兵相助，算得上旧盟。

就算如今袁家失势，乌桓不肯援手，将二人驱逐或是擒来献上也就罢了，何至于做得如此绝？

不仅痛下杀手，还要将首级这般折腾送来，连个全尸都不给留，这哪里是表忠心，更像是在刻意炫耀什么，或是……藏着别的心思？

王镜看着使者那张堆笑的脸，又瞥了眼地上的木箱，突然觉得一阵寒意。

……

事情还要从月前说起。

袁尚与袁熙一路仓皇逃至乌桓地界时，早已没了昔日袁家公子的体面。衣衫褴褛，面带尘霜。

初到辽西柳城拜见蹋顿时，袁尚仍改不了骨子里的骄纵。他仗着父辈与乌桓曾有盟约，见面时既不行礼，言语间还带着几分颐指气使，直言要蹋顿即刻发兵助他夺回冀州，甚至呵斥乌桓人招待不周。

蹋顿虽表面应和，眼底却已掠过一丝不耐。如今袁家失势，这落魄公子竟还摆着旧日的架子，未免太过可笑。

一旁的袁熙见状，想劝却又懦弱地缩了回去。他几次想打圆场缓和气氛，却被袁尚瞪了回去，只能喏喏地站在一旁，看着弟弟得罪人。

蹋顿将这一切看在眼里，对这兄弟二人更添了几分轻视，一个无礼狂傲，一个怯懦无能，实在不值得乌桓为他们与势头正盛的王镜为敌。

日子稍稳后，袁尚仍不知收敛。他不仅对乌桓的饮食起居诸多挑剔，还私下抱怨蹋顿“目光短浅”，甚至试图拉拢几个小部族首领，想绕过蹋顿掌控兵马。这些举动很快就传到了蹋顿耳中，彻底点燃了他的杀意。