曹操就着儿子的手喝了两口，苦涩的药汁让他眉头紧锁，但头疼确实缓解了几分。

曹昂犹豫片刻，终于低声道：“父亲，事已至此……不如……我们降了吧？”

“你说什么？！”曹操猛地抬头，眼神锐利如刀。

曹昂连忙解释：“王镜势大，挟天子以令诸侯，已据大半天下。况且她曾救过祖父和堂弟，与我家有旧……若我们投降，她应当不会苛待……”

曹操厉声打断：“糊涂！你当那是过家家？我们已与王镜兵刃相见，被她斥为叛逆！她麾下谋士早将我等罪状刻在檄文上昭告天下，此刻投降，便是案板鱼肉！”

“为父若降，你兄弟姊妹数百口，谁来护佑？”

“你以为投降就能保全家族？天真！届时随便一个罪名，就能让我曹氏满门覆灭！”

曹昂沉默。

曹操长叹一声，疲惫地靠在榻上：“况且……为父不甘心啊……”

他望向帐外，漆黑的夜色中仿佛浮现出他半生征战的画面——少年时立志报国，青年时讨伐董卓，中年时逐鹿中原……

纵横半生，难道就这样认输？

曹昂忧心忡忡：“可如今粮道被断，军心不稳，再僵持下去……”

“那就撤兵。”

曹操突然道，眼神恢复了几分枭雄的锐利，“既然啃不动这块硬骨头，那就暂避锋芒，保存实力！留得青山在，不怕没柴烧……”

他冷笑一声：“袁本初想让我当马前卒消耗王镜，如今算盘落空，也该轮到他头疼了！”