郭嘉斜倚在熏笼旁，忽然笑道：“陈太守这般周到，倒叫嘉想起当年在颍川见过的当家主母。”

陈登语气平和：“奉孝兄说笑了，登不过是尽地主之谊，何敢与世家主母相提并论？”

“元龙何必自谦？依我看来，这府里上下，人人都敬你三分。连客人的起居住行都要经你过目，可不是当家主母的架势？”

他故意将“主母”二字咬得极轻，却带着几分揶揄。

陈登目光沉静地看向郭嘉：“奉孝兄多虑了。主公麾下能人辈出，登不过是尽己所能，不敢越俎代庖。”

“我不过随口一说。”

郭嘉见他神色微冷，反而笑得更加灿烂。

“……既然主公在处理公务，我正好去分忧一二。”

陈登道：“奉孝兄远道而来，一路风尘仆仆，不如先歇息片刻，待主公忙完，自会召见。”

郭嘉眉梢一挑，笑意不减：“元龙有所不知，我在丹阳时，主公曾许我随时觐见之权，即便是军务繁忙之时也不例外。”

他略一停顿，眼神带着几分玩味，“怎么，到了徐州，这规矩反倒变了？”

屋内一时静默。炭盆里的银丝炭发出轻微的爆裂声。

陈登沉默片刻，终于缓缓侧身让开：“既然奉孝兄执意要去，那登便带路。”

郭嘉满意地点头，迈步跟上，还不忘补上一句：“元龙果然体贴，难怪主公如此倚重。”

两人穿过曲折的回廊，一路无言。郭嘉故意落后半步，打量着陈登挺直的背影。那靛青棉袍下的肩膀绷得笔直，显然主人并不如表面那般平静。