他颤抖着指向床头的漆木匣子：“打，打开它……”

王镜依言取过匣子。铜锁弹开，里面静静躺着徐州牧的青铜印绶。

她的指尖下意识地摩挲着印绶冰凉的纹路。

油灯的火苗猛地一跳，而后归于平静。

陶谦像一片轻飘飘的枯叶落回锦被上，安详地永远睡去。

王镜缓缓直起身，将印绶紧紧攥在掌心。青铜的凉意透过皮肤直达心底，徐州是馈赠的礼物，也是托付的千斤重担。

她走出房门，声音平静道：“击鼓吧，宣告徐州牧陶公……薨逝。”

……

陶谦的丧钟还在下邳城上空回荡，王镜已经站在了刺史府的正堂。

她身着素服，腰间却已佩上了那方青铜印绶。堂下文武分列两侧，空气中弥漫着一种微妙的气息，悲伤与期待，忐忑与野心，全都交织在一起。

传令兵急促的脚步声打破了沉寂，“报！豫州八郡联名上书，请主君领豫州牧之职！”

帛书在众人手中传递，上面密密麻麻盖着各郡太守的印信。王镜接过，指尖轻轻抚过那些鲜红的印记。

堂下有人窃窃私语，声音却不大不小正好让所有人听见。

“陶使君刚走，豫州就来劝进。这算不算…双喜临门？”

王镜皱眉，轻咳一声。

“不可妄言。”

她顿了顿，目光扫过堂下每一张面孔，沉声道：“陶公新丧，我心中悲痛，但既然诸位太守厚爱……这豫州牧之职，我便暂代了。”