先生送了他一套保存良好的书籍，沉声告诫他用功读书。

他说秀才是他唯一的志向，如今有了徒弟，便希望徒弟能够继承他的志愿，真正成为那学富五车的读书人。

凌铮聪慧，先生便恨不得将全身的学识一一授予他，在他眼中，凌铮不仅仅是唯一的学生，亦是少年时志气凌云的自己。

为此，他不惜惹村民众怒，将所有的精力全然放在凌铮身上。

也是那时起，村中人见他时面容一如既往的憎恶嫌弃。

“怎得如此困倦？”

程先生板着脸命凌铮站起来念书，“读书人清正磊落，仪态大方，日后于课间困乏之态不可再有。”

“是，先生。”

“你切记，刻苦钻研学术方有所成，圣人方是读书万卷才有个中见解领悟，咱们不比圣人天资，如此更要勤奋刻苦，孜孜不倦。”

“是，先生。”

“今日课已授完，你且回家去吧，今日课间困顿多次，明日便再早起一个时辰温书吧。”

“是，先生。”

望着少年挺直的背脊，程先生面露欣慰，下一瞬却面色苍白，咳嗽不止。他握拳抵唇，竭力止住喉间痒意，手扶门框，背脊逐渐佝偻。

第二日，程先生并未如期教授凌铮知识。

凌铮前去探望时，他早已躺在茅草床上，意识不清高烧不退。得知凌铮来时有意起身，却还是一时失力倒向床边，掩唇重咳间，喉中已是血味蔓延。

凌铮跑去山林中拔了一篮筐草，那是他少时因腹中饥饿欲夺人草糊，被人殴打出血后，为了保命啃的草。