眼看快到饭点，祁羡放下茶盏，对侍立一旁的管家吩咐道：“去告诉厨房，备一桌好席面，好好款待叔父一家”

祁二老爷夫妇一听，脸上顿时显出喜色，以为祁羡这是要留饭，态度软化了，连忙摆手：“哎呀，羡哥儿太客气了！自家人，随便吃点就好！”

祁羡站起身，脸上带着一丝歉意：“叔父婶母远道而来，侄儿本该作陪。只是今日实在不巧，几份紧急公文需在明日早朝前递上去，片刻耽误不得。侄儿这就得去书房处理，失礼之处，还望叔父婶母海涵。”

他拱了拱手，姿态谦恭有礼。

祁二老爷脸上的笑容瞬间僵住，那点喜色凝固成了尴尬。

“管家，”祁羡转向管家，声音平静无波，“好生伺候叔老爷、太太和少爷小姐用饭，不可怠慢。”

“是，老爷。”管家躬身应下。

祁羡又对着祁二老爷夫妇微微颔首：“叔父、婶母慢用，侄儿告退。”

说完，便转身，步履沉稳地朝书房方向走去。

留下祁二老爷一家子，对着满桌很快端上来的、热气腾腾的丰盛菜肴——鸡鸭鱼肉，时令鲜蔬，点心羹汤，一应俱全——面面相觑。香气扑鼻，可他们哪里还有胃口？

祁二老爷看着儿子女儿眼巴巴盯着桌上的红烧肉，心头五味杂陈，拿起筷子，食不知味地夹了一筷子菜。这满桌的好饭好菜，此刻嚼在嘴里，却如同嚼蜡。