敬到沐慎行时，他笑着调侃：“西域的商道可得守好，别让孟宁赔了本。”惹得满座哄笑，孟宁红着脸往沐慎行身后躲，却被对方紧紧攥着手腕。

慕月举杯时，动作干脆利落：“臣愿镇守边疆，为陛下护好大晏河山。”宋朝尘看着她：“朕准了。你要的封地，已让人备好文书。”

那一日的昭京，处处悬着红灯笼，百姓们涌上街头，看着新帝的仪仗从朱雀大街经过，脸上都带着久未见的笑容。

…………

半月时光倏忽而过，枝头的银杏叶已落满庭院。军府的门廊下停着三辆马车，车夫正忙着捆扎行李，陶瓮里的葡萄酿、打包好的香料、叠整齐的铠甲。

“孟小将军，再不上车，西域的葡萄秧都要等枯了。”沐慎行靠在车辕上，手里把玩着支银簪，簪头镶着颗鸽血红宝石。

孟宁背着个鼓鼓囊囊的行囊，里面塞满了姜溯给的兵书和宋廷渊塞的伤药，正被几个亲兵围着叮嘱，脸颊绯红，却梗着脖子道：“催什么！我跟弟兄们说几句话怎么了？”

“让他说吧，”姜溯笑着递过一个锦盒，“这里面是北疆的种子，你说西域的土壤适合种，带回去试试。”孟宁接过锦盒，指尖摩挲着盒上的狼纹，突然红了眼眶：“姜大哥，表哥，我……”

“到了西域记得写信。”宋廷渊拍了拍他的肩，“沐慎行要是敢欺负你，就飞鸽传书，我带铁骑去掀了他的王城。”

沐慎行立刻叫屈：“哪能啊！我把他当祖宗供着还来不及。”逗得众人都笑了起来，孟宁的眼泪却掉了下来，赶紧抹了把脸，转身钻进了马车。