孟宁看得脸颊发烫，悄悄撞了撞沐慎行的胳膊：“你看他们，比我还像刚入营的新兵。”

沐慎行低笑，在他掌心画了个圈：“那你也学学，别总想着给我烤鱼，先想想怎么带先锋队过瘴气林。”

“我会！”孟宁立刻挺直脊背，佩刀在掌心磕出脆响，“潮州西侧的密道我熟，当年跟着宋将军勘察过！”

乌若忽然举起石板，炭笔写着：【紫蝶能探瘴气。】

十三岁的少女眼里没有丝毫惧色，银簪在发间闪着光，像株在风雨里长直了腰的青竹。

姜溯指尖点在舆图上的潮州：“这里有钱叔留下的旧部，能补给粮草。穿过潮州，就是洛水关——萧胤的咽喉。”

他忽然抬头，目光扫过帐内，“这条路不好走，要过断云崖的栈道，要穿瘴气弥漫的黑松林，还要……从潮州的灰烬上踩过去。”

宋廷渊忽然握住他的手，十指相扣：“我走在你前头。”

孟宁猛地起身：“江南军第三营请命为先锋！我带五十人探路，保证三日之内打通密道！”

“我跟你去。”沐慎行站起身，软剑在腰间轻颤。

姜溯看着他们，忽然觉得溶洞里的潮热都散了些。他抽出被宋廷渊攥着的手，在舆图上划出路线：

“北疆军攻泰州要造足声势，让萧胤以为他们要直取昭京。咱们则趁乱从潮州西侧穿过去，烧了粮仓就走，不给萧胤反应的时间。”

“洛水关之后呢？”宋廷渊问，替他把歪了的笔扶正。

“等萧胤发现泰州是虚招，洛水关已在咱们手里。”姜溯笔尖重重落下，“到那时，昭京就是孤城。”