“沉没的船”四个字，如同最后一记重锤，狠狠砸在沈老爷心头。

他猛地抬头，对上姜溯那双深不见底、仿佛洞悉一切的眼眸，又感受到身后那几乎将他血液都冻结的恐怖注视，最后一丝侥幸和滑头彻底粉碎。

“军师！宋将军！”

沈老爷的声音带着明显的颤抖，几乎是踉跄着起身，对着姜溯深深一揖，又惶恐地朝宋廷渊的方向拱了拱手，“小老儿……小老儿糊涂！先生金玉良言，如醍醐灌顶！青林渡的船，沈家……沈家愿听凭先生调度！绝无二话！只求先生……求先生给沈家一条活路！”

他语无伦次，额上的汗珠滚滚而下，再无半分方才的精明世故。

姜溯眼底深处那抹寒芒终于微微收敛。他抬手虚扶：“沈老爷深明大义，乃江南百姓之福。请坐。”

他语气缓和下来，但那份无形的威压并未完全散去，“具体事宜，明日自会有人与沈老爷详谈。只要诚意合作，北疆军保沈家船队安然无虞。”

沈老爷如蒙大赦，连连称是，再不敢耍半点花样。

其他几位乡绅见状，哪里还敢犹豫，纷纷起身表态，愿全力配合。

第115章 变故

晚宴后半段的气氛，在沈老爷的彻底服软下，变得“融洽”了许多。

姜溯从容应对，将后续合作框架敲定，而宋廷渊则始终如同最沉默也最坚实的屏障，伫立在姜溯身后。

那份令人窒息的压迫感虽已收敛，但余威犹在，让所有心怀鬼胎者都噤若寒蝉。

晚宴结束，送走那些心思各异的乡绅，花厅内只剩下姜溯和宋廷渊两人。