宋朝尘看着他，眼神复杂。

孟宁是他表弟，更是北疆遗孤，他一直将他护在羽翼之下。但雏鹰总要飞翔。

宋廷渊看向姜溯，眼神询问。

姜溯的目光在孟宁脸上停留片刻，少年眼中的热忱和决心不似作伪。

他微微颔首：“孟宁机敏，身份不易引人怀疑。再派两名飞羽营的精锐暗中策应，确保安全即可。”

“好！”宋朝尘最终拍板，“孟宁，此事便交由你去办。记住，首要任务是查探，弄清那股沙匪的底细和巢穴所在，非是剿匪。务必小心谨慎，不可莽撞！”

“是！将军！”

孟宁兴奋地行了个军礼，声音洪亮，脸上是抑制不住的激动笑容。

…………

三日后，黄风隘边缘，一片被风沙侵蚀得千沟万壑的雅丹地貌中。

孟宁穿着一身半旧的驼色短打，脸上故意抹了些沙尘，扮作一个迷路的年轻行商，牵着一匹驮着少量“货物”的骆驼，在迷宫般的风蚀岩柱间小心翼翼地穿行。

他身后不远处，两名飞羽营的哨探如同融入阴影的沙蜥，无声地潜行跟随。

根据沐慎行提供的模糊线索和被劫地点附近留下的痕迹，孟宁一路追踪至此。

空气中弥漫着干燥的沙土气息，寂静得只能听见风声和自己的心跳。

突然，一阵极其细微、不同于自然风啸的金属摩擦声传入耳中。

孟宁立刻警觉，示意暗处的同伴隐匿，自己则迅速将骆驼拴在一块巨岩后，矮身藏入一道狭窄的石缝。

他屏住呼吸，透过石缝向外窥视。