是乌若。她靠在姜溯身边，小脸依旧苍白，但紫眸亮得惊人。

她伸出小手，指向宋廷渊脖子上的那个“奴”字烙印，然后，极其缓慢地、带着一种孩子气的认真，用口型无声地说了一个字：

“丑。”

宋廷渊：“……”

姜溯：“……”

…………

乌若被楼下的钱震岳叫了下去，房间里只剩下两人。

姜溯走到桌边，提起微凉的茶壶，倒了两杯茶，一杯给宋廷渊，另一杯留给自己。

“赵文瑞经此一役，必成惊弓之鸟。”

他端起茶杯，并未饮用，指尖感受着杯壁的温度，“粥棚被捣毁，焚心引暴露，他苦心经营的‘善名’毁于一旦。他会做什么？”

宋廷渊眼神一凛：“销毁证据，杀人灭口，寻求庇护。”

“不错。”姜溯颔首，“他位虽不高，但掌水利粮运，油水丰厚，能在潮州经营多年不倒，背后必有倚仗。单凭我们，或凭你在潮州府衙那点被掣肘的权限，想扳倒他及其背后之人，难如登天。”

宋廷渊沉默。他深知自己在朝廷的尴尬地位——戴着“奴”印的北疆遗孤，萧胤手中的提线傀儡。即便此刻项圈已去，这身份带来的桎梏依旧存在。府衙之中，处处是赵文瑞的眼线，他的调查举步维艰。

“那依姜老板之见，该如何？”宋廷渊的声音带着一丝不易察觉的沙哑和试探。

姜溯放下茶杯，目光锐利如刀，直刺宋廷渊眼底：“向上请令。”

“向上？”宋廷渊眉头紧锁，“向谁？知府？还是按察使？他们恐怕早已……”

“不。”姜溯打断他，一字一顿，清晰地吐出那个足以让整个房间空气凝固的名字，“向京中，向萧胤请令！”