他声音沙哑，带着沉痛，“逃荒？那尸山血海的路，咱们是踩着过来的！如今能有个地方安生立命，已是老天开眼。这兵役……认了！各位乡亲，听我一句，别抱太大指望了。回去好好陪陪孩子，给他们备点实在东西吧。”

说完，老人像被抽干了力气，佝偻着背，慢慢挪回了屋里。

这次要走的，可是他的长孙啊。

柳奶奶眼圈也红着，对着人群摆摆手：“都回吧。要是月郎真有办法，不会忘了大伙儿的。”

两位老人话说得在情在理，又透着同样的切肤之痛。

万家村的人像是被戳破的气球，那点不切实际的念想噗地散了。

是啊，人家也得交人，又能有什么不同？人群渐渐散了，村子恢复了表面的平静，只有初春的风，呜咽着掠过刚抽芽的稻田，把无声的哀伤卷进每一寸泥土里。

就在万家村陷入绝境之时，一丝微光，悄然照在了有准备的人身上。

石屹进宫的第二天，舒月便得了信儿，让他去户部衙门。

舒月原以为顶多见个郎中之类的小官，毕竟他白身一个，见官得自称“草民”。

没成想，刚到户部门口，就有个皂吏专候着他。

验明身份后，直接将他引了进去。

舒月没进过这等森严之地，只觉得廊庑深深，人影匆匆，他被带着七拐八绕，最后停在一间喧嚣得如同闹市的衙署里。

有人抬头瞥见舒月，眼中掠过一丝惊艳，旋即又埋首于案牍之中。

整个屋子弥漫着墨臭、汗味和一种紧绷的焦虑，人人都在争分夺秒。

屋中主位坐着一位老者，抬眼将他上下打量一番，脸上浮起温和的笑意，朝他招招手：“后生，这边坐。”他指了指书案对面的椅子。