四人起身高呼。

孟先生收了书案上的琴谱离开。

几人结伴出了私塾院子，往周知县夫妇的主院行去，待到那里时，但见主院多了一个人，一问才知是京城张府来的管事。

周夫人笑盈盈地问道：“今儿上午有琴艺课？”

“娘，义姐太厉害了。我以前学的时候，用了一年多才熟悉指法、看懂琴谱，她现在就会看了，还会弹。”

周夫人道：“琬琰近来很用功。”

“功夫不负有心人，铁棒亦能磨在针，但凡勤奋，总有收获。”她故作小大人状，惹得周墨堂微微一笑。

周夫人道：“这是京城来的张管事，裘三，带张管事去厨房用饭。”

午饭后，周夫人说皇帝赏了琬琰一千两银子，令张御事派人送了来。

周夫人道：“这钱是给你的。”

“不，这钱是给义父、义母的人，照顾我劳心劳力，不能再让你们生活困难，皇上贤明，知晓我们在青堤县生活不易。”

周墨堂道：“你是我义女，周家不缺这一两口吃食，你收了银子罢。”

“义父，我收五百两，另五百两交给义母保管，我想在县城买一个铺子，就做卤食，回头我再买几个下人。”

青堤县的小铺不值钱，小些的一百多两，略大的二百两，她准备买一个二百两银子的铺子，再添置些东西，买上几个下人铺子就开起来了。