更为巧妙的是，这位沈姑娘原已定亲，只待今年开春便要出嫁，不曾想与其定亲的男方被沈姑娘当街抓住狎妓，沈姑娘气急，拔了侍卫的剑就一路猛追，彼时这事在盛都城还闹得沸沸扬扬。

徐之翊先前愁的便是她已定亲之事，后来退了亲，他便开始了穷追不舍。

岂知沈姑娘不喜欢他，闺中好友相聚时，还轻笑一声，道：“徐三哥哥比我大，我喜欢与我年岁相当的，他并非良配。”

这话传到徐之翊耳朵里，他倒是沉默了几日，入冬那夜下了满城的雪，他在院子里站了许久，冻得牙关都僵了。

后半夜时，敲响了沈家的门，那时沈姑娘业已歇下，婢女思来想去，还是打算唤醒她。

沈姑娘披着大氅出去时，徐之翊往她身前走了几步，想伸手去碰一碰她，又担心冰着她，只垂眼低道：“比我小的男子，没有我这般心性追逐在你身后，求求你，再考虑考虑我。”

沈姑娘一怔，未想他大半夜过来竟是与她说这样的话。

后来，沈姑娘渐渐软了心肠，答应徐之翊在年节后与他一起游湖。

漫长的追逐里总算生出一丝希冀来。

徐之翊红着脸嘀咕：“不许说我的事！”

堂内一阵哄笑，俄延半晌才停歇。

老太太这几年温和了许多，对从前的“屈辱”“受气”倒是一字不提了，见三房无人开口，便将目光落向徐圭璋，“小六，等开了春，几时入翰林院呢？”