乘轿入宫后，池愿先是拜见了太后。这位年过五旬的妇人慈眉善目，对丞相夫人颇为亲切。

"沈夫人来得正好，"太后笑眯眯地说，"今日御花园新进了几株西域奇花，陪哀家去看看吧。"

池愿温顺地应下，搀扶着太后往御花园走去。途中经过一处凉亭时，她眼尖地瞥见一抹明黄色身影——正是慕容渊。

"那不是皇上吗？"池愿故作惊讶地轻声道，"似乎在与哪位娘娘说话…"

太后眯眼望去，笑道："是沈良人。这丫头入宫不久，倒是很得皇帝欢心。"

池愿细细打量着远处的男女。慕容渊约莫三十出头，面容俊美如刀削，一身明黄龙袍衬得他越发威严逼人。而站在他身旁的少女约莫十七八岁，清丽脱俗，正是沈清鸾。

"清鸾能得皇上青睐，是沈家的福分。"池愿低头掩饰眼中的算计，"只是妾身担心她年纪小，不懂规矩…"

太后拍拍她的手："你是个懂事的。改日多进宫来，也好提点提点她。"

"妾身谨遵懿旨。"池愿盈盈下拜，心中已有计较。

离开太后宫中，池愿故意绕路经过御书房。她算准时辰，果然"偶遇"了刚从御花园回来的慕容渊。

"臣妇参见皇上。"池愿慌忙退到道旁，跪地行礼，故意让衣领微微敞开，露出一截雪白的脖颈。

慕容渊本欲径直走过，目光却不由自主地被那抹雪白吸引。他停下脚步："平身。你是…"

"臣妇乃丞相沈墨之妻池氏。"池愿抬头，眼中带着恰到好处的敬畏与仰慕，"冒犯圣驾，罪该万死。"