树皮被剥离，竹杆被剖开，芦苇被收割成捆 巨大的石锅中，水汽蒸腾，煮软的原料被置于石臼，巨大的木槌反复舂捣，直至化为细腻如雪的洁白絮状纸浆。

竹帘探入纸浆槽中，手腕轻旋，一提一荡，一层均匀的湿薄浆膜便附着帘上，层层叠起的湿纸被置于木架间，巨大的石滚缓缓压下，挤出多余水分。

无数工序，环环相扣，化腐朽为神奇。

当一张干燥、轻薄、坚韧的纸张清晰地呈现在嬴政眼前，那画面才消散。

“此物，名为——纸！”

“纸若现世，知识传播之藩篱将破，届时，汝可愿开启民智？”

这个问题，瞬间激起了嬴政心中最深的波澜。

开启民智？让那些如同车夫般只求温饱的黔首，也能接触到曾经只属于贵族和王室的知识。

他脑海中瞬间闪过夫子的教诲、商君书中的驭民之术、阿母对权力的渴望、仆从的恐惧……以及，那仙境中一次次被轻易摧毁的无力感。

嬴政抿紧了唇，下颚线绷得紧紧的，沉默了半晌。

空气仿佛都凝滞了，只有他略显急促的呼吸声。

终于，他抬起头，目光复杂，“开启民智，此乃双刃之剑，固然可启民慧，然民智既开，则民心思变，诉求日增。 届时，如何统御？如何管理？昔日之愚忠，恐难维系。是否会动摇社稷根基，危及统治？”

他将心底最深沉的顾虑，赤裸裸地摊开在允初面前。

面对嬴政的忧惧，允初并未斥责，反而发出一声极轻、却意味深长的轻笑。