“近来县里贼人出没，已有孩童失踪，你出入仔细些。”

“叫你乱跑！叫你乱跑！买把菜的功夫跑这来了！”

妇人挎着菜篮，寻的满头大汗，却见自家小儿郎杵在一间小肆前，叼着手指，在馋里头的胶牙饧。

只见这小儿郎头顶两形似羊角的髻，还是穿无裆裈的年纪。

妇人又是急，又是气，一把扯的他栽个跟斗，下手就往屁股上打。

“馋死鬼投生的，让你乱跑！”

打的人吱哇乱叫，赶市的路人见了，围着指指点点，口里都念打、该打、打了才长记性。

“你母打你可是叫你别再乱跑了，这县里两户人家丢了孩子了，剐千刀的贼人，到现在县廷还没将人拿住呢。”

“叫贼人略卖去，不是做奴隶就是做倡优，一辈子都杳无音讯了，你哭都没处哭。”

季胥的豆腐肆就在隔壁，亦将这厢的景观看了去，近日县里两起孩童失踪案，传的沸沸扬扬。

关于贼人，众说纷纭，有说是彪形大汉，有说是苗条妇人，也有说是年迈的老媪，不过有一点经过县廷查访可以肯定，他们是被贼人略卖而失踪的。

季胥卖完豆腐，拾掇停妥家当，放在白杨木的板车上，拉着去到都亭。

自亭门口入内时，那告示栏一张布帛被钉住四角，悬赏两个大字分外醒目：

若有能将略卖小男小女之贼人抓捕归案者，县廷赏银百两；若有提供线索者，赏银五十两。

面前聚着一簇百姓，指着那告示叽叽呱呱的。

“胥女，来取牛车啊？”

这都亭看门的亭父已是眼熟季胥，见她来而招呼道。

季胥笑了点头，市里概不允许停放牛车，因牛粪一旦打扫不及时，容易影响市里容貌卫生。