他和马克已经发现了扎克偏离方向时在湿软泥地上留下的那串凌乱、仓皇的脚印，如同绝望的密码，一路延伸向那棵在黑暗中如同太古巨魔般矗立的古橡树。

马克紧握着粗树枝，指关节因过度用力而捏得惨白，发出咯咯轻响，喉咙干涩得如同砂纸摩擦。

“妈的，这小子搞什么鬼！”他低声咒骂着，声音却抑制不住地发抖，脚步却不由自主地加快，近乎小跑地循着那串不祥的脚印追去。

两人一前一后，如同惊弓之鸟，迅速接近那棵散发着不祥气息的古橡树。

空气中，一股浓烈到令人头皮发麻、胃部翻搅的甜腻腥臭味——那是大量新鲜血液暴露在潮湿空气中的死亡气息——越来越清晰、越来越浓郁，几乎凝结成实质，扼住了他们的呼吸。

戴夫的心猛地沉到了谷底，一股寒意从尾椎骨直窜头顶。他猛地停下脚步，手臂如同铁钳般死死拦住了正要不管不顾冲过去的马克。

“等等！不对！”他声音压得极低，带着资深猎人对致命危险的本能警觉，每一个字都像从牙缝里挤出来的冰渣。

马克也闻到了那股令人作呕的味道，脸色瞬间变得如同脚下的月光一样惨白。

两人不约而同地屏住了呼吸，放轻脚步，如同潜入敌营的士兵，借助稀疏星光的惨淡涂抹和远处篝火微弱摇曳的光晕边缘，小心翼翼地从侧面绕向古橡树那如同张开巨口的阴影。

眼前的景象，让两个自诩胆大、经历过风浪的男人瞬间如坠万丈冰窟，血液冻结！

扎克扭曲地跪倒在血泊里，身体被一根粗大、锈迹斑斑如同刑具般的铁钩贯穿了胸膛，钉死在原地，像一只被随意钉在展示板上的脆弱昆虫标本。