雪重霜寒,黛玉出府巡视粥棚和济民坊亦愈发艰难，好在城中商贾贸易大有复苏之势,城中百姓或多或少回到了自给自足的正常生活。

黛玉便遂了卜旃的意，深扎贾府，将济民坊和粥棚全数交与平儿嫂子,每日点卯等着自家商号和各处管事自行进府交差,专心养膘。

闯王亲带义军离京攻城虽捷豹传来，却不见有回京的打算。京中新官旧吏便将城外流民之事推与黛玉，又要她出人出粮的。

夏时常听中原大旱,雨露难求,可如今北境天寒地冻,真过了小寒，便已是大冷,大雪连绵数日,掩盖世间万物,当真白茫茫一片。长安朝廷被闯王推翻的消息随着商队与义军征伐不胫而走，大量流民趁着雪天活尸踪迹日稀时，便从四面八方而来聚于几处城门外。

很快,收容坊人满为患，京城一群乌合之众组成的府衙官僚便张贴布告，只有家中男子愿意入伍义军的，才能进入京城。

黛玉只觉这些百姓如落花残败，不忍弃之不理。粥棚不得不设在城外，可即便如此，数九寒天下的冷羹，还是避免不了城外常有冻死之人。

黛玉不过是为闯王谋经济便利，有了些说话办事的便宜罢了，并非京中有实权之人。济民之事本是官府之责，义军之责，可他们勤于加冕之事，备军攻城，而耽于济民之事。

而济民乃贾府与自己立身根本，最是要紧的。黛玉遂出资增设收容坊，换每日正午阳气最足，活尸全无的时候开一次城门收容城外百姓，又重新开用宁府，收容愿意进府做工的百姓，即解决仓促入冬的用工需要，又为收容坊养工。

只是这会便不如先前收容的安阳医馆和城西街坊那般，多是来自京外数地，为避乱而来。他们将“得府中庇护”视作理所当然，并非如京中贫民发自内心感念黛玉的仁义之举。

黛玉这边才跟左丘梅提起陆路难行，打算走水路购粮时，莫云便气冲冲来报，说宁府又闹起了事。

“这些人是自愿进府做工的，咱们才收留了他们。”