“哪个荣大奶奶？”

“梅翰林家的儿媳妇，我的小姑薛宝琴。”夏金桂冷笑了一声，抱着臂膀，半羡半嫉地说：“自琴姑娘嫁给了梅跃荣，在金陵的日子过得可滋润了。他男人在外监工，整日不在家。她就在府上三天一小宴，五天一大宴。

金陵应天府的贵妇小姐们都被她请了个遍，小姐们发髻上都簪着她送的珠花，贵太太们脖子上都挂着她送的珍珠项链，个个乘兴而来，尽兴而归。谁不知薛家富贵无极，行动拿钱收买人，偏我这个嫂子头脸上还是空的呢。”

“梅跃荣现今做什么营生？”黛玉眼眸一动，偏过头来问。

夏金桂意味深长地笑了笑，拖长了音调，一字一顿地说：“营、缮、郎。”

黛玉豁然开朗，猜到了薛家致富的真相。

京师顺天府的营缮郎，负责修造宫殿和长城居多，而金陵应天府的营缮郎负责修缮皇陵居多。

从长江到长城之间还有诸如行宫、城墙的建设，也会不定期调派营缮司的工匠支援。

如果以修缮工事为名，薛家极有可能打造出一条明修栈道暗度陈仓的运输线。

完全可以将金陵的赤铁，埋藏在砖沙瓦砾之下，以运送建材为名，将武备物资送到长城之外的漠北草原，换取草原三部西征河中、欧罗巴后得到的大量金子。

无论是海上奇珍还是漕粮、官盐，都避免不了在过关哨时遭受盘查，唯有不起眼又沉重的砖沙石块，不会有人想到要称重复核。

再加上金陵的铁多含赤色，与红砖相近，根本不会有人想到，砖下还有金子。

紫薇后人薛公之后，已经两代人不曾做得堂上官，却不曾从“护官符”上摘名。