从前诙谐慈爱的老太太已经不见了。以后再不能在她老人家跟前凑趣儿听古记了。

一行人回到西厢，邢岫烟与甄平安连忙迎至阶下相见。彼此亲密簇拥着进了屋内。

屋中四面集锦格子， 雕镂木板，皆是从前巧匠名工所作，样式已不时新了，彩漆也斑驳，依稀还能瞧出当年销金嵌宝的奢华之态。

先前磊满图书典册的黄花梨书架已经不见了，徒留两个笨重的旧鼎，一对儿供花设瓶的花几，两溜绣墩罢了。

探春不免赧颜：“自打宝玉走后，爵禄也短了供给，家里不比先时光景，境况消疎了。”又忙招呼大家坐，让侍书、翠墨看茶来。

甄平安捧着一个螺钿匣子笑说：“论理我一个早当娘的，不该坐姑娘堆里了，只是夫君刚好被太子派来在长林园守职，我就忝颜进来给三姑娘添妆了。”她将匣子递给探春，“奉呈薄礼，聊佐喜仪。”

接过匣子，探春道谢不迭。其他姊妹也陆续添了贺礼，或头面首饰，或珠宝字画，或针线荷包。

只有黛玉给了一个厚折子，笑说：“从前三妹妹就想出去立一番事业，如今做了彩云妃，与滇南王携手执宰高原，必能建功立事。”

探春展开折子一看，上面详写了大小数百桩事，要她敦促滇南王积极开拓西鄙。

首先要做的就是刊山凿险增设水陆驿道、茶马盐道；其次广聘汉儒，开置书院教化百姓；再次招揽能工巧匠，推广稼穑田圃、织染陶冶技术；最后还要求滇南全境壮年男子亦兵亦民，西遏澜沧、南震交趾，保境息人。

史湘云嗔道：“偏是林姐姐的添妆与众不同，这哪里是贺仪，分明是圣旨。”