袭人想起坠儿的惨状，心有余悸，不由点头：“多亏宝姑娘提醒我退藏于密，让坠儿顶罪，我才得以脱身，姑娘不愧是女中诸葛。”

宝钗笑而不答，二人在南窗下臧否人物，厘清利害，关系迅速升温。

从此只要晴雯去黛玉那里，宝钗进绛芸轩就如入无人之境。

转眼又到花朝，一大清早太医王家的下人就带着两车厚礼，来到长林园送给黛玉。

单是各色嵌珠宝料石花盆景，就有七八种，更别提银烧蓝葵花墨盒、漆金盒试火镰、玉柄五珠按摩器、一套纯银的药具、各色碧玺、沉香、蓝晶石手串，以及种种名贵的中药材。

众姐妹见了，对黛玉哪有不眼馋羡慕的。林黛玉的母亲被赐封护国夫人，享誉千秋；外太公又是太医院正堂，天子近臣；再加上一个时常送礼的王表哥，衣食药饵几乎都给黛玉包圆了，以至于花不着舅家一文钱，如今阖府上下谁也不敢暗欺她了。

偏偏宝玉为了不去国子监，整日只能困在绛芸轩装病。林妹妹的生日，他也不能出来道喜。

史湘云来了贾府，以探病为名邀林妹妹一同去看宝玉。姊妹俩携手来到绛芸轩中，揭开绣帘看去，只见宝玉睡在床上，宝钗坐在床边，低着脖子为他绣肚兜。

二人捂嘴暗笑，若是平日里黛玉不进去刺她两句，哪里算完，又想到今天是自己生日，何必为他们触了自己霉头，随他去罢。

湘云唯恐黛玉嘴里不让人，拉她离开，“咱们也给袭人姐姐道贺去。”

黛玉心下冷笑，她犯不着给一个叛主求荣的奴才庆生，又不想拂了湘云的面子，只得想个借口说：“药膳房给我煮了肉桂粥，我先回去吃了。云妹妹记得去潇湘馆听戏吃酒。”