林昭的身体在谢衍近乎严苛的监管与随行军医的精心调理下，渐渐有了起色，虽然依旧清瘦，但眉宇间的病气淡去了不少，偶尔与谢衍商讨政务时，眼中会闪过昔日的神采。两人之间的相处，似乎与以往并无不同，依旧是一个冷静剖析，一个决断乾坤。但某些细微之处，却已悄然改变。谢衍会自然而然地将他畏寒的手拢入掌心，会在队伍短暂休整时，将他护在远离风口的位置，会在夜深人静、林昭因旧疾辗转时，无声地坐在他榻边，直至他呼吸重新变得平稳绵长。

无需言语，一种深沉而熨帖的默契，已在日夜相伴中流淌。

越是接近京城，空气中的氛围便越是微妙。沿途州县官员接待愈发恭谨，却也透着一丝难以言喻的审视与紧张。关于西域钦差林昭雷霆手段、镇北王千里亲迎的消息，早已通过各种渠道传回，在朝野上下激起了不小的波澜。

这日，队伍抵达京郊最后一处驿馆，明日便可入京。夜幕降临，驿馆书房内，烛火通明。

林昭将密封的账册与密信副本，以及他精心撰写的西域之行总结奏折，一并呈给谢衍过目。

“李崇山之罪，铁证如山。然，这账册所指，恐非止他一人。”林昭指尖点着账册上一处模糊的代号与资金流向，“这笔经由河西几个皮货商号流转的巨款，最终消失在江南。而江南……是陈家的根基所在。虽然张澜已倒，陈家式微，但百足之虫死而不僵。”

谢衍翻阅着奏折，目光锐利：“陈家不过是摆在明面上的棋子。这背后运作资金、能调动如此庞大网络之人，其能量与隐藏之深，恐怕远超张澜。”他合上奏折，看向林昭，“你可知，我们离京这段时日，朝中并不平静。”

林昭抬眼：“王爷是指？”

“兵部左侍郎赵元楷，近日活动频繁。”谢衍语气平淡，却带着冷意，“他多次在非公开场合，对你西域之行颇有微词，言你‘年少气盛，手段酷烈，恐失西域各部人心’，甚至暗示你与本王……往来过密，有揽权之嫌。”

赵元楷？林昭脑海中迅速调出此人的资料。出身河东赵氏，与已倒台的张澜并非一党，素以“持重老成”自居，在兵部颇有根基。