楚南乔朝御书房方向郑重一拜，朗声道：“儿臣，叩谢父皇隆恩！”

莫北上前一步：“有劳公公。”

待老太监离去，莫北悄然伸出手臂。

楚南乔本欲推拒，却在起身时，僵住的身子猛地一晃，几欲跌倒。

他指尖微顿，终是搭住莫一小臂，勉力支撑住身形。

——

待楚南乔回至府中，便接连打起喷嚏来，周身寒意骤生，面上却浮起潮红。

果不其然，不多时高烧便缠上身来，再未退却。

莫北本就医术精湛，只观太子面色便知是染了风寒，再伸手一把脉象，心中更是了然。

他连忙煎了驱寒退热的汤药奉上，又吩咐丫鬟在寝殿内添足了银霜炭。

待殿中暖意融融，浸润四肢百骸，楚南乔的辗转低吟方渐渐止息。

时至深夜，殿外风雪愈狂。狂风裹挟着雪花，扑扑簌簌，时轻时重地拍打着紧闭的窗扉。

楚南乔病中昏沉，此刻更是睡得极不安稳。梦中总有一人背影模糊，每次回首时，却又化作全然不同的面容。

那人先是母后——是母后生前未染风霜的容颜。

彼时的楚南乔尚是少年模样，母后正守在榻前，柔声细语地哼着哄睡的曲儿。

那盈盈笑靥暖人心脾，楚南乔在梦中唇角亦不觉牵起一丝柔软的笑意。

倏忽间，那背影化作太傅。

御书房内，太傅当着父皇与母妃的面，板着脸，眼神深处却是掩不住的慈爱，执起戒尺责罚于他。