拐过影壁，秦劭察觉小姑娘脚步迟疑，紧了紧牵她的手，“怕了？”

季灵儿诚实地点了下头。

“这可不像你。”秦劭驻足，眼底藏着柔柔的笑，“当日冒名顶替嫁进府时何等胆色，眼下作为名正言顺的秦家大少夫人回来，倒畏缩起来？”

“你还笑。”季灵儿蹙起娥眉，抽出手拧他胳膊，“我不进去了。”

说罢扭身便要往回走。

秦劭展臂将人揽回怀里，牢牢圈在身前，俯首在她额头落下一吻，哄慰道：“我不笑了，少夫人别恼。”

“大哥！”

秦勉在后面唤，走到跟前看见怀中还有一个，挑眉道：“嫂嫂好，许久不见嫂嫂了。”

季灵儿红着脸从秦劭怀里退出来，向他回礼，再看只他一人，问：“玉秀呢？”

“已随着母亲到祖母屋里了，我处理事情迟来一步。”

“一同进去吧。”

秦劭略一颔首，重新牵起季灵儿的手往正院走去，入内见礼亦不曾分开。

堂内炭火煨着暖香，老夫人端坐上首，两侧或坐或立围着家中女眷儿孙。

老夫人眉眼慈和，目光只在秦劭身上，询问他此行是否顺遂，关心他是否受伤。

秦劭一一应了，道如家书中所言，一切安好。

方淑凤更是激动地红了眼眶，按捺不住上前攥住儿子衣袖，仔仔细细打量他脸色，泪光莹莹抚他面庞：“清减这许多，定是吃了苦头。”

漫长的一番寒暄，好似无人瞧见他旁边还有个人。