都说夏日漫长，可今夏似乎走得格外匆忙，接连几场雨冲去燥热，街巷积水未干，秋意已悄然爬上屋檐。

黄叶萧瑟，桂花飘香。

季灵儿日复一日扑在两家票号上，没闲心赏景看四季更迭的细节，只知香囊里的茉莉气味一日淡过一日。

又一次贴近鼻尖嗅，唯余残留在香囊上的余香，心口忽地空了一块。

香气淡了，情反倒愈发深浓。

从前只是想起他，这一瞬季灵儿真的想他了，担心他是否安好。

仲秋前日，广兴的掌柜交给季灵儿一封信，是北归商队捎回来的。信笺入手沉甸，封面书着她名字的字迹遒劲有力，一眼认出是秦劭手笔。

寻了个背人的角落启封，展开竟有近十页笺纸，密密匝匝述着沿途所见之景，遇着奇景趣事会多费墨笔，偶尔附两幅简笔勾勒的景致，意趣生动。

看落款乃秦劭月前所书，且算准了仲秋前后能送到她手中，最末处另起一行，额外提及德馨园秋日风景别有佳趣，邀她观赏小住，聊寄相思。

“谁要思你。”季灵儿嘴上轻啐一句，却是仔仔细细将信重读一遍，按在胸口愣神良久。

也罢，相思不相思的，赏赏秋色也好。

如此想着，向掌柜告了第二日的假，清晨雇马车往德馨园去。

才入园子，便觉桂香扑面，甜沁心脾。丫鬟见她来半分不意外，径直引她往后园，穿过九曲回廊，至临水轩榭。

一池秋水映着天光云影，上次来时的满池荷花已是残荷枯茎，托着几片焦黄卷曲的叶，不肯彻底凋零，水面浮着零星桂花，随涟漪轻轻撞向石岸，岸边垂柳渐枯，枝条拂过水面，划开一圈圈细纹，枫叶渐染霜色，勉强撑着所谓秋色。

入眼所见尽是萧瑟，哪里有半分赏心悦目，季灵儿直呼上当。

静坐一盏茶，丫鬟们鱼贯而入，捧着各式佳肴和时鲜果馔，依次铺开，挤满整张青玉石桌。

蟹肥酒香，琳琅满目，倒是比水榭外的景致诱人。